Si tratta di tessuto dalla superficie rugosa e granulare. L’ondulazione della superficie viene ottenuta utilizzando i filati omonimi che la movimentano grazie alla elevata ed opposta torsione dei trefoli che li compongono o alternando trame e orditi con filati a tensione oppostaI fili sono intrecciati in S o Z ed in seguito si arricciano maggiormente con il lavaggio.
Ci sono crêpe di lana, di seta, cotone, lino e twill. Più recentemente si è fatto anche con fibre di poliestere.
Crepe deriva dal nome della tradizionale frittela francese e, a sua volta dal termine latino "Crispus" che significa rugoso.