El tejido consiste en la unión mediante costuras de dos capas de tejido y un relleno en el medio. Este relleno suele ser de "guata", por lo que también se conoce como "Guatiné". Actualmente los rellenos suelen ser de fibras sintéticas.
El nombre viene del francés “ouaté”, que significa acolchado, amortiguado, enguatado, y este posiblemente del árabe “wadd'a”, que quiere decir lámina de algodón, que es una lámina gruesa de algodón en rama, engomada por ambas caras, que sirve para acolchados o como material de relleno.
Estos tejidos se usan sobre todo para colchas.